«العروه الوثقى» در اصل اسم جمعیتی مخفی بود که سید جمال الدین اسدآبادی آن را جهت رسیدن به اهداف والای خود تأسیس کرده بود و اعضای آن را از میان اندیشمندان نخبه مسلمان و دوستان و مریدان خود برگزیده بود. عنوان قرآنی «عروه الوثقى» ، دلالت بر اهداف تقریبی آن، تمسک آن به شریعت اسلام و مبارزه با طاغوت‌های زمان داشت. بعدها اعضای جمعیت به اتفاق تصمیم به انتشار نشریه‌ای عربی با عنوان «العروه الوثـقى» گرفتند. نخستین شماره نشریه در روز پنج شنبه، سیزدهم مارس سال ۱۸۸۴ (برابر با پانزدهم جمادی الاولی سال ۱۳۰۱) منتشر شد و چاپ و انتشار آن تا هشت ماه مستمرا” ادامه داشت تا اینکه بعد از انتشار شماره هجدهم، یعنی آخرین شماره، در هفدهم اکتبر همان سال متوقف شد.
مدیر مسؤول نشریه، سید جمال الدین اسدآبادی و مدیر تحریریه آن، شیخ محمّد عبده دوست و یاور وفادار سید جمال بود. محل انتشار نشریه شهر پاریس بود که از آنجا به جمیع اقطار عالم ارسال می‌گردید.
اکنون در این مجموعه، تمامی هجده شماره مجله «العروه الوثـقى» به همراه مقدمه‌ای در باب حیات علمی- سیاسی سید جمال الدین، به سعی و اهتمام سید هادی خسروشاهی منتشر شده است.
