کتاب حاضر حاوی آثار و اخبار تفسیری شیعه و سنی و نیز نقد و بررسی روایات هر دو مذهب است. نویسنده در پیشگفتار کتاب معتقد است ریشه علم تفسیر، نقل اثر از منابع مستحکم و متین است و روش های مختلف بر مکاتب گوناگون تفسیری، از مراجعه به آثار متقدمان و پیشگامان این علم بی‌نیاز نیست. از این رو «تفسیر اثـری» نقطه آغازین جنبش علم تفسیر و البته ساده‌ترین روش تفسیر قرآن کریم است.

نویسنده در این اثر بر آن است به رغم آنکه تالیفات و دیدگاه های گذشتگان، توده­ هایی انباشته برهم و نیازمند شکل دادن و سامان‌مند کردن و افزون بر آن، آمیخته از سره و ناسره است، به نقد و بررسی آنها بپردازد و با ارزیابی آنها صدف را از خزف و گوهر را از حجر باز شناسد.